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小果蝇身藏大密码:自闭症有救了

2017-05-12 22:05:13

　　最新发现与创新

　　科技日报南京4月16日电 （徐羽宏 记者张晔）东南京大学学1间实验室里养着数万只果蝇，这类在生活中常被人忽视，乃至引人厌的小生物，竟然藏着大密码。记者4月16日从东南京大学学得悉，该校教授韩俊海通过对果蝇的研究发掘出了自闭症的基因密码，最新研究成果已发表在国际顶尖发育生物学杂志《发育细胞》的封面上。

　　自闭症是1种发育障碍类疾病，患者通常起病于3岁之前，生活基本不能自理，乃至需要延续1生的医治。自闭症的病因非常复杂，到目前为止，人们还没有找到可以治愈自闭症的有效药物。

　　果蝇的寿命为60—90天，其间1只雌果蝇能够产卵800多只。正由于具有和人类类似的神经发育进程和极高的繁殖率，果蝇成为研究自闭症的重要实验样本。韩俊海说，果蝇虽然生长周期短，属于低等生物，但睡眠特性和人类非常类似，加上其神经结构比较简单，容易解剖视察，研究出果蝇的睡眠调控机制后，就能够推测出人的睡眠调控机制。

　　韩俊海研究发现，自闭症重要致病份子Neurexin在神经元投射阶段就已开始产生表达，而非此前国内外研究团队公认的在神经元联系进程中才开始作用。这1发现，成为研究自闭症的1个突破性进展，为把自闭症“抹杀”在源头提供了可能性。

　　通过对果蝇神经结构的研究，他们不但找到了1些调控睡眠的基因，还发现了1些增进睡眠的神经元和抑制睡眠的神经元。“这对进1步开发医治睡眠障碍、嗜睡的药物提供了模型，使通过药物来解决人类的睡眠障碍困扰具有了可能性。”韩俊海说。

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