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夏日蚊虫再度来袭我们该让它“哨声匿迹”吗

2017-06-19 21:11:52

　　夏天马上就要到了,你是否是开始担心蚊虫袭扰呢?那末,现在给你1个听起来不可思议的选择——让世界上所有的蚊子都灭绝。是的,听起来难以置信,但如果人类熟练掌握基因编辑技术,这1天可能其实不遥远。可是,我们有这个权利吗?

　　就在51节前的短短1周时间里,两场关于基因编辑的讲座在北京相继举行,1场是在北京科技馆举行的第26期“理解未来”讲座“基因编辑—改写生命的蓝图”,由“未来论坛”青年理事、中科院王皓毅博士主讲;另外一场是在北京大学举行的《上帝的手术刀:基因编辑简史》新书发布仪式,该书作者、浙江大学教授王立铭带着他可爱的女儿向大家介绍这本基因编辑的科普书籍。两场活动均济济一堂,李彦宏、饶毅俱为现场听众,可见从商界、学界精英到普通民众,都在热切关注基因编辑技术。

　　基因编辑实际上可以用书籍编辑来类比:敲除基因就是使基因失去功能,相当于删除书中的1段话;精确改变特定基因序列,相当于改变1段话中的1个字或词语;定点整合基因片断,也就是人为添加基因,相当于在特定位置插入1段话。

　　王皓毅博士说,基因编辑在最近几年来的发展可谓突飞猛进:2014年,全球首只靶向基因编辑猴子在中国诞生;2015年4月,中国科学家首次修改人类胚胎基因;2016年,华西医院宣布首例CRISPR基因编辑人体实验将正式展开。

　　王立铭认为,基因编辑技术迅速下降了人类改造本身遗传信息的门坎,标志着人类对生命科学的探索全面进入“编程时期”,为人类医治和预防疾病乃至改良本身性状,开启了1扇全新的大门。癌症、艾滋病等1个个困难的攻克,可能会在基因编辑时期获得突破性进展。人类在进化了数10亿年以后,确确切实已站在大范围改造其他生物乃至创造本身的历史关口上。

　　值得1提的是,1直以来争吵不休的转基因话题,可能会被基因编辑技术轻松终结。由于有了基因编辑这样更先进、直接的操作工具,改进物种何必还要求助于转基因这个相对间接且制造社会对峙的旧有技术呢?事实上,美国农业部已多次宣布,使用基因编辑技术的农产品和食品,不适用转基因产品的严格监管,可以在菜市场和餐桌上畅通无阻。

　　固然,任何1项新技术问世时都会引发争议,基因编辑也不例外。基因编辑技术是不是会引发别有用心者大范围定向改造人类,乃至成心识灭绝1个物种如蚊子呢?

　　蚊子传播疾病,嗜血而生,好像对这个世界毫无好处,但即使如此,人类是不是就有权利让1个物种从地球上消失呢?除蚊子,还有其他各类人类认为的农业害虫、真菌、细菌、病毒等,如棉铃虫、条锈菌,和结核菌与麻风杆菌等,到现在也还没有灭绝。

　　人类没有使用基因编辑技术之前,已让很多大动物灭绝了,但微小生物适应能力更强,单性繁殖乃至无性繁殖也能生存下去。如果是用基因编辑技术创造出1种专门针对蚊子的超级病毒呢?结果恐怕比想象的更糟。可见,即便人类真的通过联合国大会投票决定消灭蚊子,但仅从纯技术角度来讲,目前也很难做到。

　　你爱或不爱,她就在那里。基因编辑技术的探索与研究刚刚开始,人类面临的是光明,是未知,是希望,抑或是灾害?当这把创造世界的“魔剪”交到人类手里的时候,我们到底能不能用好它?电影《蜘蛛侠》里有句台词说得好:能力越大,责任越大!

　　北京大学魏文胜老师建议,科技前沿领域让专业的科学家来做探索研究,非专业的普通民众保持适度关注。虽然逆流险滩都在所难免,但人类发展的历史长河终将奔流向前。作为非专业人士,我们满怀希望,拭目以待。

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