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“超人”李嘉诚还在物联网的领空里飞

2017-02-28 11:11:14

由于人工智能和人类围棋高手的这场世纪大战,阿尔法狗背后的哈萨比斯和DeepMind也逐步被人所知,细看DeepMind 的历史,竟在其初期投资人的名单里看到了李嘉诚的名字。“投资超人”不愧是“超人”,总能以独到的眼光在1个优秀项目萌芽的时候捉住他,让我们通过李嘉诚在新兴科技领域的1些投资动向,来预测未来到底有哪些领域会爆发、突起。

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要说李嘉诚在科技领域的动作,首先得说他旗下的维港投资(Horizons Venture,HV),李嘉诚现年87岁,作为全球知名的亿万富豪,通过旗下的长和系(长江实业、和记黄埔)与赫斯基石油(Husky Oil)积累了约310亿美元财富。

所以人们对其最初的印象是地产商和移动通讯领域的投资,而正是维港投资,架起了李嘉诚与突起的数字初创企业之间的桥梁。

咳咳,在讲正事儿之前,先插播1段8卦:关于李和HV,也关于李和他的红颜知己。

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1961年诞生的周凯旋,比李嘉诚年轻33岁。据报导,上世纪80年代末,周凯旋认识了著名导演徐克的太太、在政商两界都有丰富人脉的施南生,又通过施南生结识董建华的干表妹张培薇。两人见面后迅速成为知己,合组了两家公司,其中1家就是维港公司,专做内地贸易。

周和李结识于1993年,当时周凯旋正在北京王府井开发总面积达10万平方米的东方广场,李嘉诚等香港财团亦参与其中。随后,借助在Tom网上的合作,周凯旋真正进入李嘉诚的财富圈子,成为“长时间生意火伴、助手和心腹”。维港投资成立于2007年前后,但周凯旋向《福布斯》亚洲版流露:2002年时,她与长时间商业火伴张培薇1起创办了维港投资,在高科技领域寻觅投资机会。李嘉诚在其创建以后两年才决定通过李嘉诚基金会入伙。

2007年12月,李嘉诚通过HV以1.2亿美元买下Facebook的0.8%股分,而如今facebook的市值早已突破3000亿美元,李嘉诚当初的1.2亿美元投资早已翻了最少10几倍,再加上后来对spotify,skype(Ebay收购,后被微软收购)等诸多知名互联网企业投资的成功,建立了Horizons Ventures国际1流风投的名声。

目前,维港总共投资了60多家高科技企业,单单物联网领域就触及大数据、人工智能、3D打印、比特币信息、智能家居等等,浏览广泛。维港投资所投的项目主要分为数据用量和颠覆性科技两大类。

“他和他的团队最酷的特点之1,就是他们对想象中的世界发展方向了然于心。”

——Spotify的首席履行官丹尼尔艾克(DanielEk)

我们具体来看看维港投资的那些明星企业:

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Siri

领域:人工智能、语音辨认

大家都知道Siri是iPhone里的那个语音助手,而实际上,这个产品并不是出自苹果公司。2009年,HV以1550万美元投资专门制作语音辨认系统的Siri,该公司于2010年以2亿美元的价格被苹果收购,成为语音助手的代表。

2014年,Siri最初的两位开发者打造了1款名为Viv的全新语音助手,将会克服Siri在功能上的1些短板,不但有强大的自我学习功能,更能处理复杂的发问和语音命令。而当年看好Siri的李嘉诚又再次投资了1000万美元,成为该公司当时唯1投资者。

DeepMind

领域:人工智能、深度学习

关于DeepMind,小编在《开辟AI领域的“曼哈顿计划”,提炼人类智慧成机器算法,是他养成了阿尔法狗》这篇文章里已仔细扒过,感兴趣的朋友可以去看1下。不过从阿尔法狗的表现已能够看出这家公司是多么逆天了。DeepMind2010年末组建,李嘉诚是其的早期投资者之1,2014年谷歌话6.6亿美元收购了DeepMind。

Waze

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领域:智能交通、地图导航

2011年10月,Waze取得来自凯鹏华盈和HV投资3000万美元。而后Waze被谷歌花费近10亿美元收购。

Waze 是1个免费利用,可在苹果的装备和基于谷歌Android移动操作系统的装备上运行,目前其用户已遍及全球约190个国家。Waze利用移动装备的 GPS信息来获得有关路面交通流量的信息,从而向汽车驾驶员提供更好的行车线路。Waze还具有1个由7万多名会员组成的社区,这些会员帮助Waze编辑 地图和添加1些细节信息,如特定加油站的汽油价格,或是驾驶员在何处应留意超速监视区和避免产生交通事故等。在中国交通梗塞问题很严重的情况下,采取这样1款非常智能的利用对减缓交通压力非常有帮助。

地图的创业高潮产生在2008年,但从2009年开始,资本渐渐冷却下来,大多数延续烧钱的地图项目,纷纭死去。不过在2011年,随着游戏文娱利用更加流行,利用手机,以路况内容构成1种社区,并带动社交网络的发展,便成了互联网巨头们在苦苦寻求的移动互联网入口级产品,“在2011年时就要有这类预感和决策,确切需要眼光。”

Onavo

领域:数据、流量

Onavo是1款可以减少移动装备数据用量的App,在不影响数据传输速度的情况下,用户通过移动终端传输的数据将会先经过Onavo服务器的紧缩,从而下降了所需要的数据流量。维港投资Onavo的缘由很简单,1方面,移动数据用量延续地以几何级数增长,用户为流量买单取出更多的钱。另外一方面,根据英国商业咨询公司Informa的统计,数据流量增长20倍时,运营商的收入仅增长了2倍。数据流量本钱属于可变本钱,每兆额外的数据流量都需要额外的资本支出,公司不能不为每兆的数据流量投资建网。

后来,Onavo卖给了Facebook。

Affectiva

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领域:脸部辨认、数据分析

开发了分析人类脸部表情和情绪反应软件Affdex的创业公司Affectiva则以技术取得维港投资青睐,在2012年取得后者1笔1200万美元的投资。

Affectiva脱胎于麻省理工学院媒体实验室1个致力于研究自闭症的项目,最初意图是帮助人们理解自闭症儿童微表情下的真实情绪。只需通过手提电脑、手机和其他手持移动装备上的普通摄像头,Affdex就能够搜集人们在观看视频和图片等内容时所流露的表情,构成庞大的数据库并据此利用算法分析人们对事物的真实反应。

MisfitWearables

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领域:可穿着装备、智能硬件

美国可穿着装备创业公司Misfit Wearables由苹果前CEO约翰·斯卡利(John Sculley)创办于2011年,致力于可穿着计算装备研制,目前已推出Misfit Shine 系列。2013年12月HV领投了其B轮的1520 万美元融资。

关于产品,Misfit的理念应当很得李嘉诚认可:下1代可穿着装备不应当追逐时尚,对周围的事物不单单可以感应,而且具有其他的功能。是1种对消费者很重要,忘记带了的话,乃至不能不跑回家去拿的那种装备。

这家创业公司的故事也很有趣:正当Vu、Sculley和他Agamatrix的共同开创人Sridhar Lyengar还在冥思苦想公司名字,在各种类似于“以太软件”的烂名字里挣扎。有天他们坐在门罗帕克的沙丘路上的罗斯伍德宾馆的1张桌子上,完全没法决定公司叫甚么名字,突然听到了Steve Jobs去世的消息。

“John离开苹果公司以后大家再也没聚过,这实在太遗憾了,所以我们决定用公司名来记念Steve。”Vu说。“Misfit Wearables”这个名字的灵感来自1997年苹果为宣扬”Think Different”口号制作的广告:“以下的话是对那些’疯狂’的人致意,那些与环境格格不入的人(misfit),那些反叛者,那些制造麻烦的人,那些方孔里的圆木钉。”

去年12月,Misfit Wearables 宣布已完成融资4000 万美元,投资方包括小米、京东、纪源资本、顺为资本等风险投资公司。

Eva Automation

领域:智能家居

Eva Automation成立于2014年,是1家新成立的智能家居技术公司,由Facebook前任CFO Gideon Yu创办。同年11月份,公司取得李嘉诚参投的总计2000万美元融资。

这是1家到目前为止都可谓神秘的公司,在未推出具体产品前,Yu不愿提供过量细节,他只是宽泛地流露,“我们希望为A/V装备的用户带来出色的控制体验,我们将关注能够控制家电的智能手机利用。”他指出,这1构想最初源自他自己的个人经历,他想要买些商品,但市场上不存在,因此希望通过创建这家公司来弥补这1空白。

通过Eva Automation官网可以看到该公司的标语是“让A/V突破想象(A/V reimagined)”。招聘启事中写道,“Eva制造的装备将改变我们与家居互动的方式并颠覆我们对家居的看法。我们正在组建消费电子行业中1支世界1流的技术团队。”该网站列出的职位空缺涵盖硬件、软件和固件工程,这表明该公司的装备也许与在线服务有关。

从以上这些成功案例,我们或许可以总结几条属于李嘉诚的“投资哲学”

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1. 只专注于高新技术的企业,不会投资非技术领域的项目。

科技科技,最重要的在1个“技”字。

在李嘉诚的眼里,核心技术绝对是让他对1个项目另眼相待的宝贝,而1个企业初期的核心技术都来源于公司里有特殊才能的技术员。换言之,李嘉诚投资的初创企业,1定有1个明星团队:比如DeepMind的哈萨比斯、雷格和苏莱曼;比如Misfit的苹果前CEO约翰·斯卡利;再比如Summly的开创人尼克·德阿洛伊西奥(Nick D Aloisio)等等。

李嘉诚喜欢与这些年轻科技奇才谈天说地——其中不乏攀岩爱好者、背包客、视觉表演艺术家、海军指挥官,和衍生品工程师和交易员。

“科技让我心情年轻。”

——李嘉诚

2.通过实用逻辑来迅速判断投资价值

甚么是实用逻辑呢?即这家公司的技术能否利用在已普及的产品上,更容易地获得潜伏用户。比如说大家都熟习的苹果的Siri;再比如Waze,Waze可在苹果的装备和基于谷歌Android移动操作系统的装备上运行,迅速笼络了大批用户。

3.找有被收购潜质的公司

既然是投资,本质上做的也是低买高卖的生意,所以找有被收购潜质的公司相当重要。

HV热中于投资基础工具类项目,如图象、视频、文字的处理类技术,而这些项目都有被大公司收购的潜质。

4.找准最好的投资时机

HV选择投资项目的时间,大多在初创公司从取得天使投资到进入下1阶段融资之间的空白期,有研究数据表明,美国初创公司的这段空白期正在变得愈来愈长,而从价格和时机来看,也这正是创投进入的绝好机会。

年逾8旬的李嘉诚纵横资本市场这么多年,其实不仅仅只依赖于个别产业的兴衰成败。维港投资也只不过是庞大的李氏王国中1个锚而已。

在时间的长河里,李嘉诚的诸多投资格程描绘出来的巨大海图中,也隐隐能看到过去数10年来世界经济洋流的走向。

超人1直在飞。

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