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LPWAN技术：物联网的重要基础

2017-02-14 22:05:23

低功耗广域网络(LPWAN)作为技术和商业解决方案，将是物联网的1个重要基础，为何呢?我们先从L说起。

LPWAN中的“L”代表甚么

为何大家对LPWAN非常激动?从“L”来切入是非常有效的。“L”代表低功耗，即该技术的1个设计特点是可以在1段很长时间中仅仅消耗非常小的电量。举例来讲，Ingenu公司与WellAware公司合作，支持电池供电级的数字油田利用，电池可以延续使用20年以上;还有Link Labs公司开发出基于LoRa技术的网络，到达7年以上的电池寿命。

“低功耗”确切是与物联网无线连接中普遍存在的问题——生命周期关系很大，对无线利用技术来讲，长寿命是指无线技术应当能够实现较长的生命周期。简单来讲，这意味着物联网装备寿命不同于1般消费手持类装备(如手机)，如果你使用1台智能手机超过两年，乃至1年，你的装备就常常被认为是“旧”技术;在大部份物联网利用中，装备生命周期1般为10年到20年乃至更长。举例来讲，每一年去更换智能路灯中的无线模块是1件费时费力的事情。1旦部署了物联网相干利用，由装备支持基础设施或企业资产的运营，1般要实现效力的提升和本钱的降落，最少不能因此带来更多的额外本钱。每两年不断地对装备进行修修补补实际上本钱很高。

简单的物联网投资回报核算

为了便于理解，我们做1个简单的装备投资回报计算。这个例子中所使用的数字虽然都是虚构的，但却作为LPWAN本钱收益的1个说明还是比较典型的。我们假定这笔投资在去除所有本钱后，每一年可以带来5美元的回报(或节省本钱)。

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第1眼看的时候，这仿佛其实不是1个划算的投资。不过，我们要将装备技术的寿命斟酌进去的话，这1数字1般是从2年到20年。在这个例子中，装备需要1个上门服务，其寿命包括了各种条件下的不同变化，上门服务1般比较贵，且常被视作隐性本钱。因技术的进步，上门服务的本钱要包括更换电池和更换无线模块。预期服务年限代表了装备可以正常运转的时间，这个时间固然需要上门服务。上门服务很多时候由服务供应商来提供，1次上门服务本钱约为350美元。

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第2张表格展现了给定装备生命周期，每一年节省的本钱。表格中显示，具有上门服务的装备每5年更换1次电池，预期服务周期为15年的话需要2次上门服务。黑色框中的数字代表了没有上门服务的装备每一年节省本钱5美元，灰色框中的数字代表了由于需要不断更换上门服务而构成的损失。

从以上表格中可以清晰看出，上门服务是物联网投资的杀手。在每案例中，装备生命周期最少要到达服务年限以保障有益可图，而由于上门服务的存在，预期收益就消失了。为了让每次物联网投资都成心义，低功耗广域网络就变得很成心义了，它能让每一个装备只有小量预期收益的项目有益可图，这也是物联网所宣称的效力提升所在。

“L”的经济性

由低功耗广域网络所带来的长寿命表现为装备较长的生命周期，正如以上例子所示，装备较长的生命周期构成了物联网所带来的范围经济。经济学入门教科书提到：范围经济来源于对固定本钱的摊薄(比如装备本钱)。生命周期就构成了“摊薄要素”，构成了物联网装备利用的高回报率。物联网为从企业到家庭的经济生活中带来了史无前例的效力提升，这些效力是建立在永生命周期构成的范围经济上。

投资回报隐藏在有用的物联网装备生命周期中，装备服务周期越长，投资回报越高，持有本钱越低。在很多利用场景中，物联网装备的需求是价格敏感型的，所以，对装备制造商来讲，取得范围经济是非常重要的，使得他们装备价格可以在企业和消费者愿意支付的范围以内。

当企业和其他用于物联网装备的投资时间越长且不需要额外支出时，将实现更大的经济范围。如果制造商尝试“报废计划”时，其需求也会迅速枯竭，由于在1定范围内价格是弹性的。因此，超长装备的生命周期，不但使企业和消费者投资于物联网装备，而且还允许制造商在如此低的价格上取得必要的投资回报率。

这类价格敏感性对制造商有好处。延长装备寿命周期允许较长的时间段来拉伸设计和资本资产逾越。首先，装备制造商生产足够的装备后将到达1定范围，并逐渐提高其固定本钱。这些本钱包括设计和测试本钱，认证本钱(在适用的情况下)，和本身制造业的资本本钱。只有装备价格足够低时才可实现在市场上的广泛利用，因此每台装备的利润其实不大。但是，当制造商到达1定范围后，通过延长装备寿命周期并实现量产可以使利润率得到提高。因此延长装备的寿命周期变成到达相当范围所必不可少的需求。

延长使用寿命还可以减少各种本钱。正如1个简单的例子那样，每次1个装备需要被服务的变量的本钱都是不可能的，这是1种物联网投资的可行。我们初期的许多客户要求很高，他们用很多生活中的问题让我们解决，从而使了我们的技术不断完善。为满足客户需求，这些问题向我们提出了挑战，这些远不是那种可以在会议室里能预感的问题。这些客户希望消除已存在的本钱：需要外派1个技术员来找出装备到底产生了甚么故障。

对这1波物联网利用来讲，重要的是无线技术不但要消除上门服务，由于电池寿命短或过时制造也不能引入上门服务(好比技术的衰败对移动通讯来讲是1场灾害)。这就是为何延长使用寿命，作为物联网通讯的解决方案-超长的电池寿命是LPWAN的1个核心价值。

总之1句话，延长寿命是实现范围经济的关键，也使物联网领域的投资广泛和深入的融入全部市场。

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